I colpi di calore sono malesseri che possono manifestarsi con sintomi più o meno intensi e sono dovuti a un innalzamento improvviso della temperatura corporea. Un’attenzione ancora maggiore deve essere posta ai bambini, in particolare i lattanti e ai bambini affetti con malattie croniche, che più facilmente possono andare incontro a gravi sintomi per l’eccessivo aumento della temperatura.

Le tre principali condizioni che causano i colpi di calore nei bambini

Le condizioni che possono causare i colpi di calore sono tre:

• Temperatura elevata;
• Alto tasso di umidità;
• Scarsa aerazione.

La combinazione di caldo e umidità è la causa principale del colpo di calore. I bambini, in particolar modo i più piccini, sono ancor più vulnerabili in quanto la loro termoregolazione è meno efficace, anche considerando che la superficie corporea, che permette la traspirazione, è decisamente più ridotta. I sintomi che caratterizzano un colpo di calore sono diversi e possono manifestarsi con più o meno intensità: nausea, mal di testa, aumento della temperatura corporea, crampi, sincopi (svenimenti) fino, nei casi più gravi, a disturbi della coscienza. Inoltre se l’esposizione ai raggi solari è diretta, si può manifestare anche il colpo di sole con possibili ustioni di primo o secondo grado.

come prevenire i colpi di calore nei bambini

Per evitare i colpi di calore devono essere messi in atto alcuni provvedimenti finalizzati sia a evitare i colpi di calore che a garantire i massimi benefici al bambino. Vediamone qualcuno:

• Evitare di far uscire il bambino e di fargli praticare attività fisica o sportiva nelle ore più calde;
• Non esporlo mai al sole negli orari più a rischio (dalle 11 alle 17);
• Aumentare la ventilazione dell’ambiente, eventualmente utilizzando un ventilatore. È possibile utilizzare anche il condizionatore, avendo cura di tenere una temperatura ambientale di 23-24° e cercando di non passare continuamente da ambienti più caldi ad altri più freschi o viceversa. Importante utilizzare la funzione deumidificazione;
• Far indossare al bambino indumenti leggeri (preferibilmente di lino o cotone), che permettano una maggiore traspirazione;
• Preferire colori chiari dei vestiti che respingono i raggi solari;
• Esporre il bambino sempre con prudenza e solo dopo l’anno di vita al sole diretto. I raggi solari sono molto utili perché favoriscono la produzione di vitamina D, ma l’esposizione deve avvenire in maniera graduale;
• Non dimenticare di utilizzare sempre creme solari ad alta protezione. Un’esposizione non protetta può causare eritemi solari o ustioni, e creare danni irreversibili alla pelle;
• Bagnare spesso la testa e rinfrescare tutto il corpo con una doccia o con un bagno;
• Aumentare l’apporto idrico per reintegrare i liquidi persi tramite la sudorazione. In caso di caldo intenso possono essere utili anche le bevande che contengono sali minerali;
• Privilegiare una dieta ricca di frutta e verdura.

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Cosa fare in caso di sintomi da colpi di calore

Se dovessero svilupparsi dei sintomi, portare il bambino in un ambiente ombreggiato e areato è la prima mossa da fare se il piccolo presenta i sintomi del colpo di calore. Se manifesta segni di mancamento, è necessario porlo a terra sdraiato con gli arti inferiori più sollevati rispetto al corpo e somministrare liquidi non troppo freddi a piccoli sorsi. In caso di comparsa di febbre superiore ai 38° somministrare un antipiretico, quale il paracetamolo o l’ibuprofene. Se il bambino non migliora, o in presenza di disturbi della coscienza, è necessario consultare un medico.  

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